في كثير من الأحيان، نربط كلمة "الابتكار" بالعلماء الذين يرتدون المعاطف البيضاء في المختبرات، أو بالمهندسين الذين يصممون أجهزة معقدة. نظن أن الابتكار هو مرادف للاختراع، وأنه يتطلب عبقرية فذة أو اكتشافاً علمياً غير مسبوق. لكن هذا المفهوم الخاطئ هو الذي يمنع الكثير من رواد الأعمال الطموحين من إطلاق العنان لإبداعهم. الابتكار ليس بالضرورة اختراع شيء جديد تماماً، بل هو إيجاد طريقة جديدة وأفضل لحل مشكلة موجودة، أو تقديم قيمة بطريقة لم يفكر بها أحد من قبل.

خذ على سبيل المثال، "ستاربكس". لم تخترع القهوة، لكنها ابتكرت تجربة شرب القهوة. "أوبر" لم تخترع السيارات أو خدمات الأجرة، لكنها ابتكرت طريقة جديدة لربط الركاب بالسائقين. هذه الشركات لم تبدأ باختراعات ثورية، بل بدأت بفهم عميق لاحتياجات العملاء ورغباتهم، ثم قدمت حلولاً مبتكرة لهذه الاحتياجات. وفقاً لدراسة من "شركة أكسنتشر"، الشركات التي تركز على الابتكار الموجه بالعملاء تحقق نمواً في الإيرادات أسرع بمرتين من الشركات التي لا تفعل ذلك. [8]

كيف يمكنك أن تصبح مبتكراً في عملك؟ ابدأ بالاستماع. استمع إلى عملائك، إلى موظفيك، وحتى إلى منافسيك. ما هي نقاط الألم لديهم؟ ما هي الأشياء التي تسبب لهم الإحباط؟ ثم ابدأ في التفكير خارج الصندوق. لا تخف من تجربة أفكار جديدة، حتى لو بدت بسيطة أو غير تقليدية. تذكر، الابتكار هو عملية مستمرة من التجريب والتعلم والتكيف. لا تنتظر أن تأتيك الفكرة العبقرية من العدم. ابدأ بالبحث عن المشاكل، ثم ابدأ في إيجاد حلول مبتكرة لها. ما هي المشكلة التي يمكنك أن تبتكر حلاً لها اليوم؟