ابن الهيثم — أبو علم البصريات (965–1040م)

كانت الفكرة السائدة منذ أرسطو وحتى القرن العاشر الميلادي أن الرؤية تحدث لأن العين تُصدر أشعة تخرج منها وتلمس الأشياء، كما يلمس اليد شيئاً في الظلام. كانت هذه النظرية قديمة ومتجذّرة، يُؤمن بها الفلاسفة والأطباء على حدٍّ سواء. ثم جاء رجل من البصرة ليُقلب كل شيء رأساً على عقب.

من البصرة إلى القاهرة: رحلة العبقري

وُلد أبو علي الحسن بن الحسن بن الهيثم في البصرة عام 965م، في عائلة متعلمة تُقدّر العلم. منذ صغره، كان مفتوناً بالضوء والظلال والألوان، يُراقب كيف تتصرف أشعة الشمس حين تدخل من شقوق الجدران، وكيف تتشكّل الظلال وتتغيّر.

درس الرياضيات والفيزياء والفلسفة في البصرة، وسرعان ما اشتُهر بعبقريته. وصلت شهرته إلى الخليفة الفاطمي الحاكم بأمر الله في القاهرة، الذي دعاه إلى مصر لتنفيذ مشروع طموح: ضبط فيضانات النيل ببناء سدٍّ عند أسوان.

الحبس الذي أنجب كتاب المناظر

حين وصل ابن الهيثم إلى مصر وشاهد النيل عن كثب، أدرك أن مشروع السد غير قابل للتنفيذ بالإمكانات المتاحة. كان الخليفة الحاكم رجلاً متقلّب المزاج، يُعاقب على الإخفاق بالموت. فتظاهر ابن الهيثم بالجنون، وأُودع تحت الإقامة الجبرية في بيته حتى وفاة الحاكم عام 1021م.

كانت تلك السنوات العشر من الحبس المنزلي هي الأكثر إنتاجاً في حياته. بعيداً عن ضجيج البلاط وأعباء المناصب، انكبّ ابن الهيثم على التجربة والبحث. نصب مرايا وعدسات، وأجرى مئات التجارب على الضوء، وكتب ما سيُصبح أعظم كتاب في تاريخ علم البصريات.

كتاب المناظر: ثورة علمية في سبعة مجلدات

"كتاب المناظر" هو التحفة الكبرى لابن الهيثم، ويقع في سبعة مجلدات تُغطي كل جوانب علم الضوء والرؤية. وفيه يُقدّم ابن الهيثم نظريته الثورية: الرؤية لا تحدث بخروج أشعة من العين، بل بدخول الضوء المنعكس من الأشياء إلى العين.

لإثبات نظريته، أجرى ابن الهيثم تجربة بسيطة وعبقرية: وضع شمعتين مضاءتين أمام ثقب صغير في جدار، فظهر على الجدار المقابل صورتان منفصلتان للشمعتين. هذا يعني أن الضوء يسير في خطوط مستقيمة من المصدر إلى العين، وليس العكس. وهذه هي مبدأ "الغرفة المظلمة" أو Camera Obscura، التي ستُصبح أساس الكاميرا الفوتوغرافية بعد ثمانية قرون.

إسهاماته في علم البصريات

درس ابن الهيثم ظاهرة انكسار الضوء حين ينتقل من وسط إلى آخر، وأجرى قياسات دقيقة لزوايا الانكسار. وكان أول من يُفسّر سبب ظهور الشمس والقمر أكبر حجماً حين يكونان قرب الأفق، مُثبتاً أن السبب نفسي وليس فيزيائياً.

كما درس تشريح العين بدقة مذهلة، ووصف القرنية والعدسة والشبكية وكيفية تكوّن الصورة. ووصف ظاهرة الرؤية ثنائية العين وكيف يجمع الدماغ الصورتين في صورة واحدة.

في مجال المرايا، درس المرايا المستوية والمقعّرة والمحدّبة، وحسب مواضع الصور التي تُكوّنها. وحلّ "مسألة الهيثم" الشهيرة: إيجاد نقطة على مرآة كروية ينعكس منها الضوء من نقطة إلى أخرى، وهي مسألة رياضية صعبة لم تُحلّ حلاً كاملاً إلا في القرن العشرين.

المنهج التجريبي: ثورة في طريقة التفكير

ما يجعل ابن الهيثم استثنائياً ليس فقط نتائجه العلمية، بل منهجه في البحث. كان أول عالم يُؤسّس بوضوح للمنهج التجريبي: الملاحظة، وصياغة الفرضية، والتجربة للتحقق، والاستنتاج. وهو المنهج الذي سيُصبح أساس العلم الحديث بعد قرون.

كتب ابن الهيثم: "لا ينبغي للباحث في العلوم أن يثق بكل ما يقرأه، بل عليه أن يُشكّك في كل شيء ويُخضعه للتجربة." هذه الجملة تُلخّص روح العلم الحديث قبل فرانسيس بيكون وغاليليو بأربعة قرون.

تأثيره على العلماء الغربيين

حين تُرجم "كتاب المناظر" إلى اللاتينية في القرن الثالث عشر باسم "De Aspectibus"، أحدث ثورة في أوروبا. استند إليه روجر بيكون في كتاباته عن البصريات، وأثّر في ليوناردو دا فينشي وكيبلر وديكارت ونيوتن. وقد أقرّ كيبلر صراحةً بأن نظريته عن الرؤية مبنية على أعمال ابن الهيثم.

وفاته وإرثه

توفي ابن الهيثم في القاهرة حوالي عام 1040م، بعد حياة حافلة بالعطاء العلمي. خلّف أكثر من 200 كتاب ورسالة في الرياضيات والبصريات والفيزياء والفلك والفلسفة.

في عام 2015م، أعلنت اليونسكو "العام الدولي للضوء" تكريماً للذكرى الألف لنشر كتاب المناظر، اعترافاً بأن ابن الهيثم هو مؤسس علم البصريات الحديث.

جدول إسهاماته الرئيسية

المراجع