ابن البيطار — عالم النبات الأكبر (1197–1248م)

في عصر كانت فيه الأدوية تُستخرج من النباتات والمعادن والحيوانات، كان معرفة النباتات الطبية تعني الفرق بين الحياة والموت. ولم يكن أحد في العالم الإسلامي — بل في العالم كله آنذاك — يعرف النباتات الطبية أكثر من رجل من مالقة الأندلسية.

من مالقة إلى المشرق

وُلد ضياء الدين أبو محمد عبد الله بن أحمد المالقي المعروف بابن البيطار في مالقة (إسبانيا) حوالي عام 1197م. منذ صغره، كان يجوب الجبال والسهول يجمع النباتات ويدرسها. تتلمذ على يد أبي العباس النباتي الإشبيلي، أحد أبرز علماء النبات في الأندلس.

في عام 1220م، غادر الأندلس في رحلة علمية طويلة: شمال أفريقيا، مصر، الشام، الأناضول، فارس. وفي كل منطقة، كان يجمع النباتات ويُحاور الأطباء والعشّابين المحليين، مُوسّعاً معرفته بشكل مستمر. وفي مصر، عيّنه السلطان الأيوبي الكامل رئيساً للعشّابين.

الجامع لمفردات الأدوية

كتابه "الجامع لمفردات الأدوية والأغذية" هو أعظم موسوعة نباتية في التاريخ الإسلامي. يصف فيه أكثر من 1400 نبات دوائي وغذائي، منها 300 نبات لم يصفها أحد قبله. ويُرتّب المواد ترتيباً أبجدياً، مع ذكر الأسماء في لغات مختلفة (العربية والبربرية واليونانية واللاتينية)، والخصائص الطبية، وطريقة الاستخدام.

الكتاب لم يكن مجرد تجميع، بل كان نقداً ومقارنة. كان ابن البيطار يُشير إلى أخطاء ديوسقوريدس وجالينوس والعلماء المسلمين السابقين، ويُصحّحها بناءً على مشاهدته المباشرة.

تُرجم الكتاب إلى اللاتينية في القرن التاسع عشر، وأُدهش العلماء الأوروبيون بثروته المعلوماتية. وحتى اليوم، يُعدّ مرجعاً أساسياً في تاريخ الصيدلة والنبات الطبي.

توفي ابن البيطار في دمشق عام 1248م.