الإدريسي — جغرافي العالم الإسلامي (1100–1165م)

في عام 1154م، قدّم جغرافي مسلم إلى ملك نورماندي المسيحي في صقلية هدية لم يرَ العالم مثلها: خريطة للعالم المعروف منقوشة على قرص من الفضة الخالصة يزن مئة رطل، مصحوبة بكتاب جغرافي ضخم يصف كل أرجاء الأرض. كانت أدق خريطة للعالم في القرون الوسطى، وظلت مرجعاً للجغرافيين لثلاثة قرون.

من المغرب إلى صقلية

وُلد أبو عبد الله محمد بن محمد الإدريسي في سبتة (المغرب) عام 1100م، من أسرة تنتسب إلى الأدارسة. درس في قرطبة، وطاف بلاد المغرب والأندلس وشمال أفريقيا والشام وآسيا الصغرى. وفي عام 1138م، دعاه الملك روجر الثاني ملك صقلية إلى بلاطه في باليرمو.

كانت صقلية في ذلك الوقت ملتقى حضارات: النورمانديون يحكمون، لكن العرب والبيزنطيون يُشكّلون نسيج المجتمع. وكان روجر الثاني رجلاً متنوّر العقل، يتكلم العربية ويُقدّر العلم، فكلّف الإدريسي بمشروع جغرافي طموح.

نزهة المشتاق: تحفة الجغرافيا

أمضى الإدريسي خمس عشرة سنة في إعداد عمله الكبير. جمع المعلومات من الرحّالة والتجار والبحارة، وقارنها بالمصادر الجغرافية المتاحة، وأجرى تحقيقات ميدانية. ثمرة هذا الجهد كانت كتاب "نزهة المشتاق في اختراق الآفاق"، المعروف بـ"كتاب روجر".

الكتاب يصف العالم المعروف من الصين شرقاً إلى المحيط الأطلسي غرباً، ومن السودان جنوباً إلى بلاد الروس شمالاً. ويحتوي على 70 خريطة إقليمية تُشكّل معاً خريطة العالم الكاملة.

ما يُميّز خرائط الإدريسي أنها تضع الجنوب في الأعلى والشمال في الأسفل، وهو اتجاه مختلف عن الخرائط الحديثة لكنه كان شائعاً في الجغرافيا الإسلامية. وحين تُقلب الخريطة، تبدو مألوفة جداً للعين الحديثة.

دقة مذهلة

قاس الإدريسي محيط الأرض وحصل على نتيجة قريبة جداً من القيمة الصحيحة. ووصف بدقة مسالك التجارة البرية والبحرية، والمدن الكبرى وأسواقها، والأنهار والجبال والبحار. وكثير من المعلومات التي أوردها عن أفريقيا جنوب الصحراء وآسيا الوسطى لا توجد في أي مصدر آخر من تلك الحقبة.

إرثه الخالد

ظل "كتاب روجر" مرجعاً جغرافياً أساسياً لثلاثة قرون في الشرق والغرب. وقد طُبع لأول مرة في روما عام 1592م، وأُعيد طبعه مرات عديدة. وحتى اليوم، يُعدّ الإدريسي من أعظم الجغرافيين في التاريخ.